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LE KARATE - DO ou "la voie de la main vide"

L'origine du Karaté remonte aux temps les plus reculés.

Chaque peuple, ou chaque tribu avait son style. Toutefois, depuis le temps de la conquête japonaise de l'île d'Okinawa au xviie siècle, les forces japonaises eurent à lutter contre une guerre de guérilla bien qu'ayant interdit toute arme et tout métal dans cette île.

Les habitants employaient une méthode de combat sans arme : ce fut l'origine du Karaté. L'entraînement en Karaté y était secret et les Japonais n'arrivaient pas à découvrir professeurs et élèves. Les temps passèrent, puis, en 1917, l'Association japonaise d'Arts Martiaux (Butokai) invita les Okinawéens à sélectionner leur meilleur combattant pour qu'il se mesure à leurs Maîtres en Jiu-jitsu.

On pensa que Choku Matobu, un colosse de 2,11 m serait choisi, mais, par suite de ses manières rustres et de son manque d'éducation, on préféra sélectionner Gichin Funakoshi qui était professeur de langues. Gichin Funakoshi alla donc au Japon pour représenter le Karaté d'Okinawa. Il fit aux Japonais une impression formidable et stupéfia les Maîtres du Budokai japonais.

Les Japonais voulurent le garder pour qu'il leur enseigne le Karaté. Le Karaté était né, on était dans les années 1920-1922. L'Association japonaise de Karaté fut établie en 1935 et le Maître Gichin Funakoshi en était l'instructeur principal.

Le Maître Funakoshi est mort en 1955 âgé de quatre-vingt-huit ans.

En 1948, le Français Henry Plee s'intéressa au Karaté auprès de Minoru Mochizuki qui le nomma 2e dan, l'implanta en Europe vers 1950 et fit venir les premiers experts japonais : Mochizuki en 1955, Murakami en 1957, Ohshima en 1962, Nanbu en 1964, Kase en 1967.

Les idéogrammes "Kara-té"

texte tiré de : L'aikido par l'image, 1975 Judo international. Avec l'autorisation de l'auteur, Maître Louis BOILEAU.

Note du webmaster :
Henry Plee est actuellement 10e dan de Karaté japonais et à été nommé "Professeur du siècle" durant la nuit des arts martiaux 1999. Un Katana d'honneur lui a été remis également en 2010 pour avoir consacré sa vie aux développements des arts martiaux.